Congo is een van de armste landen ter wereld maar tegelijkertijd zeer rijk aan grondstoffen. Zo heeft Congo onder meer kobalt, zink, goud, uranium, coltan en diamant als voornaamste grondstoffen. Deze grondstoffen liggen ten oorsprong aan de lange duur van het conflict en worden daarom ook wel ‘conflictgrondstoffen’ genoemd. Veel rebellengroepen in Congo gebruiken deze grondstoffen om hun groep te financieren. Door illegale mijnen op te richten en grondstoffen naar buurlanden als Rwanda, Oeganda en Burundi te smokkelen verdienen de rebellengroepen veel geld, dat weer gebruikt kan worden voor het kopen van wapens. Ook buurlanden Rwanda en Oeganda profiteren economisch van het smokkelen van deze grondstoffen en zijn daarom betrokken in het conflict. Naast de invloed van conflictgrondstoffen is ook de armoede in het land een belangrijke economische factor in het conflict. Soldaat of rebel worden is voor veel Congolezen in het noordoosten van Congo een van de weinige mogelijkheden om aan werk, inkomen en eerste levensbehoeften te komen